Hora dorada o golden hour: cuándo es y cómo fotografiarla

Cuando el sol está más cerca del horizonte (poco después del amanecer o poco antes de la puesta de sol), su luz es más cálida y suave e ilumina los objetos de lado. La luz de la hora dorada hace que las caras brillen y los edificios resplandezcan, y realza las texturas con sombras largas y dramáticas. Es una luz tan buscada por los fotógrafos que muchos planifican viajes fotográficos enteros en torno a ella. Y también puedes sacarle todo el partido con la cámara de un Samsung Galaxy.

En esta guía explicamos qué es la hora dorada y por qué es tan buena para la fotografía, cómo saber cuándo es donde estás (y por qué dura más a mediados del verano y del invierno, y lejos del ecuador) y qué ajustes usar en tu Galaxy para que el teléfono no corrija el color que saliste a buscar.

¿Qué es la hora dorada?

La hora dorada no es una hora fija del reloj. Es el último tramo de luz solar directa antes de la puesta de sol, más unos minutos después, cuando la luz se vuelve más cálida y suave y llega de lado. Lo mismo ocurre por la mañana: empieza justo antes del amanecer y termina cuando el sol está a unos 6° sobre el horizonte. No existe una definición oficial, así que las apps de planificación marcan el límite de forma algo distinta: PhotoPills cuenta el sol entre 6° por encima y 4° por debajo del horizonte, timeanddate.com entre 6° por encima y 6° por debajo, y The Photographer’s Ephemeris se detiene en la puesta de sol o en el amanecer.

La hora azul sigue a la hora dorada (y la precede por la mañana). Se define como el periodo en que el sol está entre unos 4° y unos 8° por debajo del horizonte (de nuevo, esto varía entre apps de planificación). Debe su nombre al azul intenso del cielo y es popular entre los fotógrafos porque se encienden las luces artificiales y el cielo, aunque todavía tiene luz, está lo bastante oscuro como para que las fotos no tengan zonas extremadamente claras y oscuras. Ese color azul no tiene relación con lo que hace azul el cielo durante el día: se debe a que el ozono de la alta atmósfera absorbe la luz roja del sol.

Por qué la luz de la hora dorada queda tan bien

La hora dorada es el momento en que el sol está bajo en el cielo, poco después del amanecer o antes de la puesta de sol. Como está tan bajo, la luz tiene que atravesar más atmósfera para llegar hasta ti. Más atmósfera significa más partículas en las que rebotar, y como la luz azul se dispersa más que la roja, se pierde más azul y la luz que te llega es más cálida (amarilla, naranja o roja). En la escala de temperatura de color, esta luz va aproximadamente de 2000 K a 4000 K, frente a unos 5000 K a 6500 K del sol de mediodía con el cielo despejado.

La luz baja también realza la textura, porque incide en las cosas con un ángulo rasante: piensa en cómo la luz lateral revela la textura de la piedra, la tela o la corteza de un árbol. Y, por último, como la luz atraviesa más atmósfera, es más suave: una parte se dispersa y otra la absorben el agua y el polvo. Eso significa que, aunque hay sombras largas, dentro de ellas no está todo negro y el contraste es menor, algo que el sensor de la cámara de tu teléfono gestiona mejor.

¿Cuánto dura la hora dorada?

La duración depende de tu latitud (lo lejos que estás del ecuador) y de la época del año. Cuanto más cerca del ecuador, más vertical es el ángulo con el que el sol se pone y sale, y más corta es la hora dorada. Cuanto más lejos del ecuador, más rasante es el ángulo y más dura. Con las ecuaciones de posición solar de la NOAA, calculamos cuánto dura la hora dorada de la tarde en ocho ciudades, con la definición de PhotoPills de 6° a −4°.

La duración de la hora dorada varía a lo largo del año y de una parte del mundo a otra. Hay dos tendencias principales: la hora dorada es más larga en pleno verano y en pleno invierno que cerca de los equinoccios, y se alarga mucho cuanto más te alejas del ecuador. Si vives en Escandinavia, Canadá o el Reino Unido, tendrás horas doradas más largas que si estás en Singapur, por ejemplo. En Escandinavia, en invierno, el sol puede ser dorado durante la mayor parte del corto día.

Cómo saber cuándo es la hora dorada donde estás

La regla más sencilla es salir alrededor de una hora antes de la puesta de sol, o poco antes del amanecer, y quedarte hasta que el color haya desaparecido. La app del tiempo de Samsung, como la mayoría de las apps del tiempo, muestra las horas de salida y puesta del sol de cada día. Para saber con exactitud cuándo son la hora dorada y la hora azul, apps como PhotoPills o Sun Surveyor muestran cuándo empieza y termina cada fase en cualquier lugar y fecha, y la página de salida y puesta del sol de tu ciudad en timeanddate.com también indica las horas del crepúsculo. El consejo de la propia Samsung: usa el modo ráfaga, porque las condiciones pueden cambiar en segundos.

Mira el cielo además del reloj. Un horizonte despejado da la luz directa más cálida. Una capa espesa de nubes en el horizonte puede acortar la hora dorada o anularla, pero las nubes altas dispersas pueden volverse naranjas y rojas después de la puesta de sol. En días grises puede merecer la pena esperar otros 10 a 20 minutos después de que se haya ido el sol.

Los mejores ajustes del Samsung Galaxy para la hora dorada

Fotografiar la hora dorada con un teléfono puede ser complicado, porque la cámara suele aclarar automáticamente las zonas oscuras (lo que hace que el cielo se vea desvaído) y corregir el balance de blancos (lo que puede hacer que una escena cálida parezca neutra). Puedes solucionarlo bajando el brillo y ajustando el balance de blancos a mano. Si quieres ponerte al día con la escala Kelvin, nuestra guía de balance de blancos lo explica.

Cómo hacer un retrato en la hora dorada con un Galaxy

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   Pon el sol detrás o a un lado de tu sujeto

   El contraluz crea un contorno luminoso en el pelo; la luz lateral da volumen a la cara. Evita que la persona mire hacia el sol bajo, porque hace que la gente entrecierre los ojos.

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   Cambia al teleobjetivo 3x

   Aléjate un poco y usa 3x, o el modo Retrato a 3x. El objetivo más largo favorece las caras y desenfoca el fondo hasta convertirlo en un color suave.

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   Bloquea el enfoque y la exposición en la cara

   Mantén pulsada la cara hasta que aparezca el bloqueo AE/AF y después arrastra el control deslizante de brillo hasta que la piel se vea bien. El cielo quedará más claro; en un retrato no pasa nada.

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   Vigila los destellos

   Con el sol dentro del encuadre o cerca de él, limpia el objetivo y muévete un poco hasta que desaparezcan las manchas de color o la neblina sobre la cara, o haz sombra al objetivo con la mano.

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   Haz una ráfaga mientras cambia la luz

   El color cambia minuto a minuto. Haz varias fotos y después elige la mejor en Galería.

Para ver 17 planteamientos de retrato ordenados según dónde está el sol, consulta nuestras ideas de retratos en la hora dorada. ¿Te interesa convertir a tu sujeto en una silueta? Nuestra guía de siluetas te enseña cómo.

Ideas de fotos en la hora dorada más allá de los retratos

• Usa el teleobjetivo 3x o 5x para acentuar las capas de colinas y valles en los paisajes.
• El contraluz hace brillar las espigas de la hierba, el vapor, el polvo en el aire y el pelo de las personas. Expón para las altas luces de los contornos de los sujetos.
• La luz baja y rasante realza la textura: piensa en la corteza de los árboles, los muros de piedra, las puertas, las ondas en la arena, etc.
• Con el sol detrás de ti, los edificios orientados hacia la cámara brillan con luz dorada contra el cielo azul.
• Con el sol detrás de ti, fotografía a lo largo de calles o a través de campos para que las sombras de árboles, barandillas, personas, etc. se alarguen hacia la cámara.

Después de la hora dorada: la hora azul

Intenta fotografiar paisajes urbanos o puertos entre 15 y 30 minutos después de la puesta de sol (varía según dónde estés). El cielo habrá tomado un bonito tono azul y se habrán encendido las luces de las ventanas y las calles. A esa hora del día, la diferencia de brillo entre el cielo y las luces no será tan extrema. Pero como estará bastante oscuro, dispara en modo Noche o en modo Pro (con el teléfono en un trípode). Nuestra guía del amanecer cubre la hora azul de la mañana, y la guía del modo Noche, los ajustes cuando ya es de noche.

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